Når man rejser til et nyt land, bør man tage sig tid til at sætte sig ind i de almindelige kulturelle fejl, som udlændinge ofte begår. Når man krydser en grænse, kommer man ikke langt med uvidenhed.
I Sverige er de lokale ret tilgivende over for sociale faux pas, men en generel forståelse af, hvad man må og ikke må, når man rejser til Sverige, er nyttig for at undgå dem i første omgang.
1. Gå ikke ud fra, at alle svenskere taler engelsk
Engelsk er måske nok et af de mest udbredte sprog i verden, men forvent ikke at høre svenskere tale engelsk til hinanden. Selvom mere end 80 procent af befolkningen i Sverige taler engelsk, kan du stadig støde på folk, der ikke gør det, så det er bedst at lære et par grundlæggende svenske sætninger til almindelige høflighedsfraser.
2. Brug ikke et meget animeret kropssprog
Hvis du ikke er fra Skandinavien, er du måske ikke klar over, hvor animeret og højrøstet du kan være i en samtale. At være højrøstet og flamboyant er den hurtigste måde at irritere de lokale på i Sverige, og du kan endda blive irettesat blidt, hvis din tone går over til nabobordet. Hvis du ser svenskere, der vender kroppen væk fra dig og skygger for øjnene, skal du tage det som et tegn på, at du skal sænke stemmen og dæmpe dig.
3. Føl dig ikke presset af stilhed
Hvad du måske opfatter som en ubehagelig stilhed, vil en svensker tage som en behagelig pause. Svenskere er direkte kommunikatorer, så hvert ord er beregnet til at formidle mening. Du vil næsten aldrig overhøre samtaler fyldt med sociale høfligheder og smalltalk, så du skal ikke skynde dig at udfylde tomrummet. Prøv i stedet at omfavne stilheden og nyde øjeblikket.
4. Lad være med at fodre svenskerne
Lad være med at tro, at fordi Sverige er en neutral enhed, er svenskerne uvidende om den politiske kompleksitet, der foregår i andre lande. Tværtimod vil du opdage, at svenskerne læser meget og tager deres uddannelse alvorligt fra en tidlig alder. Du skal ikke være bange for at dele interessante uddrag fra dit hjemland, men lad være med at være konfronterende eller opføre dig som en pedant. Uanset om du mener det eller ej, kan den slags opførsel virke ekstremt arrogant.
5. Tal ikke ned om Vasa-skibet
I Stockholm er Vasa et spørgsmål om national stolthed. Dette krigsskib blev bygget i det 17. århundrede og betragtes af svenskerne som et af de største tekniske vidundere i sin tid. Efter at være sunket på sin jomfrurejse blev det bjærget tre århundreder senere og er blevet omhyggeligt restaureret til sin oprindelige og kunstfærdige pragt. Det er måske ikke nået så langt, men for svenskerne er skibets restaurering værd at beundre og respektere.
6. Ignorer ikke det personlige rum
Svenskerne værdsætter deres personlige rum. Medmindre du er i en menneskemængde, bør du aldrig stå for tæt på folk, selv ikke kassedamen i en butik. Og du bør bestemt ikke sidde ved siden af nogen i en bus, hvis der er et sæde ledigt til dig et andet sted. Denne skik er meget lig kulturen i USA og mange andre lande, så vær opmærksom på dit personlige rum.
7. Drik ikke koffeinfri kaffe (men drik kaffe)
Fika er en yndet daglig tradition i Sverige, hvor svenskerne samles til en social pause med kaffe, slik og venner. De fleste forsøger at gøre det en gang om dagen, så vær forberedt på at deltage, hvis du får nye venner. Du skal dog undgå at bestille koffeinfri kaffe, som normalt ikke er tilgængelig, og som ofte ikke er særlig velsmagende alligevel.
8. Vær ikke respektløs over for svensk øl
Uanset hvor du er, er det uhøfligt og ubehageligt at tale om, at noget i dit land er meget bedre, og i Sverige fornærmer du bestemt ikke øllet. Svensk øl har en tendens til at være meget lettere, men undgå at kalde det udvandet. Svenskerne kan tilfældigvis lide det, og hvis du ikke kan, så bestil noget andet.
9. Nævn ikke det finske ishockeyhold
Hvis du interesserer dig for ishockey, kan det være en god idé at indlede en samtale med en svensker om det. Det er en sjov måde at skabe kontakt på, men du skal vide, at svenskerne er meget passionerede omkring deres ishockeylandshold, og hvis du ser en kamp i Sverige, bør du også være passioneret omkring dem. Sverige og Finland har en lang og kompliceret historie, som ofte udspiller sig på isen, så prøv at lade være med at involvere dig for meget, og nyd bare at se kampen.
10. Vær ikke prangende
Hvis du vil have venner i Sverige, skal du ikke være prangende eller pralende. Store udstillinger af rigdom vil ikke gøre meget for at imponere svenskere, og hvis du ankommer med denne holdning, vil folk sandsynligvis forsøge at undgå dig. I Sverige gør man alt med måde, lige fra hverdagstøj til natklubber i Stockholm. Folk har det sjovt, men lige nok til, at de ikke gør sig selv til grin.
11. Lad være med at smide affald
Sverige er et ekstremt miljøbevidst land, så det er strengt forbudt at smide affald og ikke genbruge korrekt. Hvis du ikke kan finde en skraldespand på det tidspunkt, hvor du har brug for en, skal du bare beholde dit affald med dig, indtil du kan bortskaffe det ordentligt.
12. Drik ikke vand på flaske
Fordi svenskerne er så miljøbevidste og forsigtige med forurening, vil du ikke se mange mennesker drikke vand på flaske. Vandflasker af plast skaber en masse affald, så svenskerne foretrækker at drikke vand direkte fra hanen, hvilket er sikkert og efter sigende er lækkert.
13. Glem ikke at købe drikkevarer tidligt
Restauranter og barer serverer alle vin, øl og spiritus, men hvis du vil have noget med tilbage til dit hotelværelse, er der kun ét sted at købe det: et Systembolag, som er en statsdrevet spiritusforretning. Disse butikker lukker ofte tidligt, så planlæg at være der kl. 18 på hverdage og kl. 15 på lørdage.
14. Lad være med at springe ø-hop over
En rejse til Sverige er ikke komplet uden et besøg på en af de tusindvis af øer, der omgiver landet på alle dets kyster. Sørg for at forlade de store byer for at tage på ø-hop og lære, hvordan de lokale lever. Du kan blive charmeret af den svenske kultur og nyde den naturlige skønhed. Der er færger til nogle af de største øer, og det er en sjov en- eller todages tur.
15. Stil dig ikke forrest i køen
Hvis du skal stå i kø, må du aldrig stille dig forrest. Selvom det anses for uhøfligt de fleste steder, er det særligt krænkende i Sverige. Svenskerne værdsætter tålmodighed, høflighed og at vente på, at det bliver din tur, så tag et nummer eller din plads bagerst i køen.
