Det, der virkelig skaber portrættet af Spanien, bortset fra den forbløffende arkitektoniske arv og afslappende naturlige skønhed, er det travle loppemarked El Rastro i Madrid, det hektiske natteliv i Barrio del Carmen i Valencia, den indbyggede frygt for Pamplonas tyreløb, det rene sjov ved Buñols La Tomatina-festival, den ugelange glæde ved flamenco på La Feria de Sevilla, nydelsen af tapas og vin, de konstante fiestas og siestas og selvfølgelig corridaen.
Det kan selvfølgelig tage et helt år at opleve alt dette, men hvis man har tiden på sin side, er det det hele værd! Landet minder om en virus – når du først er blevet smittet med dets tiltrækningskraft, bliver det i dit blod for evigt og minder dig konstant om de unikke oplevelser, du har haft i det solbeskinnede paradis på Den Iberiske Halvø.
Men lad os gå videre til vores liste over de bedste ting at lave i Spanien!
1. Granada: Alhambra
Den første nasridiske konge, el Ahmar, valgte Alhambra som et prestigefyldt sted at huse sit hof og se ned på byen Granada, og de efterfølgende herskere fortsatte med at forbedre og omdanne det til et fantastisk kompleks, som kun få kan matche.
Kolossale rum med grandiose lofter, skyhøje sale, marmorfontæner, intime kongelige bade og granatæblehaver er blot en smagsprøve på denne maurisk-spanske skat. En guidet tur vil afsløre de mest krydrede hemmeligheder og de mest skumle kroge i denne historiske perle, som nogle siger har fortjent titlen – verdens ottende vidunder.
2. Valencia: Byen for kunst og videnskab (Ciudad de las Artes y las Ciencias)
Ciudad de las Artes y las Ciencias er en futuristisk struktur, der strækker sig over 2 km. Det repræsenterer en bundløs kilde af attraktioner, og mange vil sige, at det er et sandt kulturelt vidunder. Dets dragende design er blot en forsmag på, hvad der er indeni.
Komplekset huser Umbracle med et udendørs kunstgalleri og en bred vifte af indfødte planter, Hemisfèric med Laserium, Planetarium og Imax-biograf, Principe Felipe Science Museum, som er et center for interaktiv videnskab, Palau de les Reina Sofía – et operahus og center for scenekunst, og Oceanográfico, Europas største akvarium med mere end 500 havdyr. Dette etablissement vil efterlade dig i total ærefrygt.
3. De Baleariske Øer
De Baleariske Øer ligger i Middelhavet, ikke langt fra det spanske fastlands østkyst, og består af fire små øer, der er meget forskellige fra hinanden. Hvis du tager til Ibiza, handler det om at feste, til du falder om. Menorca, derimod, er mere en oase af ro og naturlig storhed. Mallorca er en bjergrig ø og har næsten alt, hvad man kan forvente af en idyllisk feriedestination. Formentera byder på smukke strande, men ikke meget mere end det.
Tilsammen udgør øerne den perfekte kombination, der synes at afspejle det kontinentale Spanien – sjovt, smukt og også alsidigt.
4. Toledo (Provincia de Toledo)
Nøglen til udviklingen af byen Toledo, der ligger 73 km syd for Madrid, er en række religioner, herunder kristendom, islam og jødedom. Byen, der er omgivet af Tejo-floden og ligger på en bakketop, er sammen med sin to årtusinder lange historie charmerende kompleks, og det kræver meget mere end en hurtig weekendtur at yde den retfærdighed.
Et kort besøg i synagogen Santa Maria La Blanca, et blik på den lokale katedral og en kort gåtur over Alcántara-broen er sandsynligvis nok til at give dig en fornemmelse af byens historiske fortryllelse.
5. Cordoba: Stor katedral og moské (Mezquita de Cordoba)
Cordobas Mezquita er med sine marmorgulve, gigantiske buer, forgyldte bønnenicher, jaspissøjler og byzantinske mosaikker, der ganske enkelt indgyder ærefrygt, det bedste eksempel på islamisk stof i hele Spanien.
Katedralen og moskeen fra det 10. århundrede repræsenterer den tid, hvor Cordoba, under en ny emir – Abd ar-Rahman III, nåede sit højdepunkt. Det er bestemt et vidunder fra middelalderen med sin mystiske atmosfære og eksotisk overdådige udsmykning.
6. Malaga-provinsen: Costa del Sol
Omkring 2 millioner rejsende kommer hvert år til feriestederne på Costa del Sol for at tage del i det væld af rekreative, historiske og kulturelle herligheder, der præger den sydligste kant af det spanske fastland.
Uanset om du er i Marbella, Benalmadena, Puerto Banus eller Torremolinos, er det med mere end 300 solskinsdage og naturens velsignelser næsten umuligt ikke at ramme en home run. Og med Sevilla, Granada, Ronada og Cordoba kun et stenkast væk, er du garanteret at få kagen og spise den også.
7. Barcelona: Kirken for den hellige familie (Templo Expiatorio de la Sagrada Familia)
En del af fascinationen ved at besøge Den Hellige Families Kirke er, at den, siden den blev grundlagt i 1882, har været et igangværende projekt. Legenden siger, at når kirken endelig er færdig, hvis den nogensinde bliver det, vil verden gå under. Og måske er det netop derfor, man også siger, at arkitekterne kæmper for at opfylde Gaudis flamboyante vision og vil fortsætte med at gøre det i mange år fremover.
En mere praktisk grund er dog, at visionen blev udtænkt på baggrund af en følelse af dårlig samvittighed over, hvordan det moderne Barcelona er så afhængig af materialisme. Visionen er derfor så detaljeret, at det er umuligt at beskrive, hvor den ender, og hvor den faktisk begynder. Ikke desto mindre er kirken et smukt stykke arkitektur, og hvis du er i eller i nærheden af Barcelona, bør den helt sikkert stå højt på din rejseplan.
8. Ronda: byen Ronda
Ronda ligger i hjertet af Andalusien og er en af de smukkeste byer i Spanien. Selvom den i øjeblikket udvikler sig i et rimeligt tempo, har den stadig masser af historisk charme, og det er La Ciudad, den gamle bydel, hvor de fleste turister flokkes for at finde de søde seværdigheder og nyde lidt romantik ved siden af.
Den gamle bydel er isoleret fra resten af byen af en betydelig flodslugt, mens den er forbundet med den af en struktur, der siges at være et af de mest fotograferede designs i hele Spanien. La Ciudad udgør en enklave af folklore, brostensbelagte gader og historisk pragt.
9. Barcelona: Guell-parken (Parc Guell)
Parc Guell, som den ligger på Carme i Barcelonas Gràcia-distrikt, er en passende afspejling af, hvad der kunne betragtes som en surrealistisk drøm. Bortset fra de vidunderlige Casa Milà, Sagrada Familia og Casa Batllo, som alle pryder byen, er det virkelig en storslået manifestation af Antoni Gaudis uovertrufne talent.
Lad være med at skynde på dit besøg i dette kunstneriske vidunderland, og nyd at være vidne til farver og former, når de hviler på mosaiksæderne. Lad fantasien vandre i denne eventyrlige verden, der uden tvivl er skabt af Spaniens mest entreprenante arkitekt.
10. De Kanariske Øer
Med sit tempererede klima er Tenerife også kendt som øen med det evige forår. Nyd landskabet i la Rambleta på toppen af de høje bjerge. Gør dig selv en tjeneste ved at besøge La Laguna med sine historiske boliger. Og tag til festivalerne i Santa Cruz for at sætte dine sanser i brand.
La Palma er i høj grad vulkansk i udseende og karakter, og det er ikke stedet for dem, der foretrækker at dase på en solbeskinnet strand. Skummende bølger slår hårdt mod klipperne, der beskytter store vinmarker, avocadohaver og tobaksmarker. Besøg toppen af Roque de los Muchachos for at se krateret i Caldera de Taburiente. Og mens du er der, skal du huske at tjekke det astronomiske observatorium, der siges at være blandt de største i verden.
Gran Canaria kompenserer for manglen på sandstrande på La Palma. Med sine Maspalomas-klitter, skiftende klimaer og varierede landskaber kan du nyde den frodige jungle i Doramas, den klippefyldte Parque Rural del Nublo og La Aldea-stranden. Og alt sammen på ingen tid.
Lanzarote, en vindblæst ø uden sidestykke, hvor der på grund af regeringens restriktioner er lav bygningstæthed, hvilket til gengæld hjælper dig med at se et dramatisk bjerglandskab fra næsten ethvert udsigtspunkt. Tag ind i Parque Nacional de Timanfaya og Jardin de Cactus for at opleve på første hånd, hvad denne smukke ø virkelig handler om.
La Gomera er uden tvivl den mest idylliske og magiske af alle De Kanariske Øer. Ja, det er den mindste, men den er let tilgængelig og kan ses på en dag. Besøg Parque Nacional de Garajonay, og slå dig så ned på et af de attraktive feriesteder for at slappe af.
El Hierro er utilgængelig og utæmmet og helt ukommerciel. Havudsigten fra Mirador de la Pena vidner om vildskaben, mens Playa del Verodal matcher den manglende underspillethed.
Fuertenventura, den største af De Kanariske Øer, er en enkel ø med enkle værdier, der matcher. Tiden går langsommere her, og livsværdierne smitter hurtigt. Det varer ikke længe, før du ligger i sandet på Fuerteventura og slikker sol. Der er trods alt kilometer efter kilometer af smukke snehvide sandstrande, hvor du kan sole dig fra solopgang til solnedgang.
11. Picos de Europa
Picos de Europa er kendt for sine fine spisesteder i en af de mange fristende englebyer i området. Du kan indånde den forfriskende luft, mens du vandrer ad en fabelagtig sti og beundrer de barske, snedækkede tinder.
Du kan gemme dig for den konstant trykkende varme, mens du genvinder balancen, og så vil du indse, at der er så meget mere i Spanien end smukke strande og historiske værdier. Hold øje med de mest sjældne dyre- og plantearter, og hvis du kan, så prøv at forberede dig på de fantastiske udsigter.
12. Santiago de Compostela
Santiago de Compostela er kendt som apostlen Jakobs hvilested. Det er et hypnotiserende sted, og selv i dag strømmer pilgrimme til den middelalderlige Jakobsvej, en rute, der traditionelt begyndte ved nogens hus og endte ved den storslåede katedral, der ligger i hjertet af den gamle bydel. Den gamle bydel blev erklæret for verdensarv af UNESCO i 1985.
Turister nyder den ret højtidelige atmosfære, der omgiver de utallige steder, der hylder helgenen, undrer sig over de kunstneriske vidundere på de glitrende facader og slentrer gennem de smalle snoede gader. Uden for det historiske kvarter vrimler byens gader med universitetsstuderende, og besøgende nyder at spise på de forskellige etablissementer, der ligger langs fortovene.
13. Ávila de los Caballeros: Murene i Avila
Kynikere vil fortælle dig, at byen Avila kun har to aktiver – en lav temperatur og høje mure. Det er sandt, at murene er af kolossale dimensioner, og den velgørende kølighed giver en vis lindring fra den sydlige varme. Men de samme kynikere er blottet for den påskønnelse, som en af de smukkest bevarede europæiske middelalderbyer byder på, sammen med dens vidunderlige festivaler og selvfølgelig legenden om Santa Teresa de Ávila.
De har endnu ikke smagt de søde sager, som de lokale nonner fremstiller, og som sælges i de små butikker, der ligger langs byens gader. De har endnu ikke besøgt monumenterne, kunstgallerierne og museerne. Og de har måske endnu ikke nydt den livlige atmosfære, der findes på spisestederne og barerne, som også er med til at give middelalderbyen et moderne præg.
14. Madrid: Den gyldne trekant af kunst
Madrids gyldne kunsttrekant består af tre af landets vigtigste museer. Museo del Prado forherliger kunstnere som Goya, Rubens og Velázquez. Museo Nacional Centro de Arte Reina Sofía har en stor samling af spansk kunst, men det er Picassos Guernica, der stjæler rampelyset. Og selvom Museo Thyssen-Bornemisza måske er det mindst populære af de tre, huser det stadig nogle af de allerbedste ekspressionistiske, impressionistiske, amerikanske og europæiske malerier fra anden halvdel af det 20. århundrede.
15. León-provinsen: Las Médulas
Når man ser de lysende orange fremspring, der stikker ud af den grønne kastanjemasse, er det svært at tro, at dette sted er skabt af mennesker. Las Médulas er faktisk ældgammel teknologi, som blev brugt af de romerske kejserhære til at udvinde guldforekomster ved hjælp af hydraulisk kraft.
Det indviklede kanalsystem brugte rindende vand som kraft, der strømmede gennem tunneller, søer og gallerier og udvaskede den lerholdige undergrund, som igen dannede et ret utroligt rødligt omrids.
16. Salamanca: Den gamle bydel i Salamanca
Salamanca veksler mellem romerske, kartagiske og mauriske hænder og er et mangfoldigt og dragende sted, der er blevet tildelt UNESCO’s verdensarv. Den unikke sandsten giver bygningerne en gylden glød, og labyrinten af smalle gader giver byen en romantisk stemning.
Salamanca er også hjemsted for Spaniens ældste universitet, hvilket igen får byen til at summe af ungdommelighed. Den gamle bydel med den fantastiske Playa Mayor, tårnhøje monumenter og den imponerende romerske bro over Allegheny-floden sikrer, at alle husker Salamanca med kærlighed og en god knivspids ærefrygt.
17. Bilbao: Guggenheim Museum Bilbao
Da Guggenheim-museet blev afsløret for offentligheden, blev det straks hyldet som en af verdens mest spektakulære præstationer inden for dekonstruktiv, postmoderne arkitektur. Når man ser det udefra, er man sikkert enig. Men samtidig vil du sikkert undre dig over, om det er muligt at finde noget indenfor, der bare kommer i nærheden af, hvad bygningens ydre har at byde på.
Men med både skiftende og permanente udstillinger af værker af spanske og internationale samtidskunstnere er der virkelig ikke noget at blive skuffet over.
18. Sevilla: Alcázar
Alcázar i Sevilla var engang en maurisk befæstning og er nu på UNESCO’s verdensarvsliste. Det er et forunderligt koncept, som stadig bruges af den spanske kongefamilie. Alcázar er meget mindre overfyldt end Alhambra, men næppe mindre inspirerende, og det er værd at udforske, lige fra Salón de Carlos V til det underjordiske badehus.
Indretningen røber både kristen elegance og islamisk finesse, mens de skyggefulde haver giver en kølig vitalitet mod den fremherskende varme udenfor. Det utallige antal rum i paladset giver hurtigt en svimlende fornemmelse. Det er helt sikkert en meget kongelig attraktion, som man ikke må gå glip af.
19. Mérida: Det arkæologiske ensemble i Mérida
Mérida blev grundlagt så tidligt som 25 f.Kr. og var engang en blomstrende hovedstad i Lusitania. Byen kan prale af at have det største antal gamle romerske varemærker i hele Spanien.
Selv om byen i dag ser noget uinteressant ud, vil man, når man først har vænnet sig til det moderne syn, hurtigt føle, at Mérida stadig har noget, der minder om porten til det romerske imperium, som nu for længst er væk. Dianatemplet, Guadiana-broen og amfiteatret er blot tre af de højdepunkter, der stadig fremkalder en atmosfære fra det 1. århundrede f.Kr.
20. Madrid: Det kongelige kloster San Lorenzo de El Escorial
Uanset om du ser klosteret San Lorenzo de El Escorial tæt på eller langt væk fra, er de kongelige konnotationer umiddelbart indlysende. Den symmetriske plads og de fire tårne, der omkranser den, huser to paladser, et kloster og et bibliotek, der blev grundlagt af Philip II i 1592.
Komplekset, der oprindeligt blev bygget som sommerresidens, er helt fantastisk i sin rigdom. En af Europas enestående samlinger af gobeliner, en række vigtige kunstværker af både italienske og spanske mestre og de spanske monarkers grave er blandt de mange højdepunkter i denne kongelige residens.
21. Sevilla: Plaza de España
Statistisk set er denne rest af den iberoamerikanske udstilling fra 1929 blandt de mest fotograferede i verden. Plaza de Espana repræsenterer en maurisk revival i spansk arkitektur, og den er så forførende smuk og overjordisk, at den var med i Star Wars-filmen Klonernes angreb.
Uanset om du kan lide Star Wars-film eller ej, vil glamouren fra de polykrome keramiske fliser, der markerer den halvcirkelformede Plaza de España, stadig tryllebinde dig.
22. Barcelona: Paladset for catalansk musik (Palau de la Musica Catalana)
Selvom klassisk musik måske ikke er din idé om noget godt, og selvom du måske ikke er tilfreds med, at mesterkomponister som Rachmaninov, Ravel og Prokofiev besøgte Barcelonas palads for catalansk musik, er stedet stadig en arkitektonisk fryd og værd at udforske, selv uden det harmoniske bagtæppe til at ledsage dine rejser.
Denne store koncertsal og dens udsøgte catalanske jugendstil har et vidunderligt crescendo af bjælkelofter, stuk og skinnende facader, hvilket gør den til et af de mest ukonventionelle modernistiske designs i hele Spanien.
23. Barcelona: Nou CampBarcelona: Nou Camp
Mere end en klub eller “més que un club” er FC Barcelonas motto, og som man kan forvente, har en ekstraordinær klub brug for et ekstraordinært stadion. Med en kapacitet på 98.772 og UEFA’s 5-stjernede stadionstatus er Nou Camp ikke bare det største, men også det mest prestigefyldte stadion i Europa.
Forestil dig et øjeblik næsten 100.000 ivrige fans proppet ind på et enkelt stadion: Du er virkelig nødt til at opleve det for at tro det.
24. Madrid: Sobrino de Botin
Da Jean Botin grundlagde sin beskedne kro i begyndelsen af 1700-tallet, vidste han næppe, at han i Guinness Rekordbog ville finde, at det var den ældste restaurant i verden.
Kroen ligger i en charmerende historisk bygning på Calle Cuchilleros, lige ved Plaza Mayor i Madrid, og den vil fortrylle dig med sin klassiske indretning og vidunderlige smag. Det siges, at Goya arbejdede her som opvasker, mens Hemingway hævdede, at det var en af hans yndlingsrestauranter. Det er nok bevis nok på Jean Botins kreativitet og ekspertise for alle de år siden.
25. Granada: El Eshavira
Andalusierne vil fortælle dig, at “hvis du ikke har været i Granada, har du ikke set noget endnu”. Hvis du har været i Granada, men endnu ikke har oplevet en liveoptræden på El Eshavira, har du heller ikke set noget endnu.
I det sparsomt oplyste, røgfyldte interiør, som trækker dig ind i de sene aftentimer og ikke slipper dig ud før næsten daggry, er du vidne til de bløde jazzede toner og ledsagende flamencodanse. Når man er på toppen, er man måske lidt forpjusket, men man kommer ud med en ægte, dybfølt kærlighed til Granada, som nu er indgroet i ens sjæl.
